1 – VERSION
London’s costly construction
Much of central London is being knocked down and rebuilt. Some 7m square feet of office space is due to be added this year—the most since 2003. Relative to the existing stock, more offices are going up in the capital than in any western European or North American city. Yet building offices (and homes) near the middle of the capital is shockingly expensive. Even before the cost of land is considered, it costs roughly a fifth more than erecting similar stuff in New York or Hong Kong.
London’s history throws up many problems. Unexploded bombs dropped by the Luftwaffe still turn up surprisingly often, as do interesting medieval bodies. The opening of Bloomberg’s new headquarters in the City was held up by the discovery of thousands of Roman artefacts. London’s underground networks—including the Tube, but also sewers, various government tunnels and oddities such as the Royal Mail railway—must be negotiated.
The city’s medieval street pattern means that buildings cannot always have straightforward 90-degree corners. Narrow streets make moving vehicles and machinery around construction sites far more expensive than in other cities. Typically, construction begins with a small crane, which lifts in vehicles and in turn erects a bigger tower crane. These cranes cannot operate from roads or overhang existing buildings, which explains why so many of the ones in London are elaborate, multi-jointed things. Sometimes they must be custom-built.
Adapted from the Economist, August 9th 2014
2 – THÈME
L’Australie est réputée pour sa politique stricte en matière d’immigration. Le pays, qui envoie déjà les immigrants arrivés illégalement sur son territoire dans des camps en Papouasie-Nouvelle Guinée[[Aide à la traduction : Papouasie-Nouvelle-Guinée = Papua New Guinea]], vient de conclure un nouvel accord avec le Cambodge. En échange d’une somme de 28 millions d’euros, jusqu’à un millier de personnes pourraient attendre l’examen de leur demande d’asile dans ce pays pauvre.
Cette mesure est la dernière d’une offensive contre l’immigration menée par le gouvernement australien. Pour l’illustrer, des affiches et un message choc: «C’est réglé : vous ne vous installerez pas en Australie ». La phrase, en lettres rouges, occupe la partie haute de l’affiche. Le tout est destiné aux migrants potentiels, notamment d’Afghanistan, du Pakistan ou d’Iran qui tentent d’atteindre le pays en passant par l’Indonésie.
Si cette politique continue d’avoir le soutien d’une majorité d’Australiens, des voix s’élèvent contre la politique d’immigration menée par le gouvernement. Les interrogations sont financières: pas moins de 15 millions d’euros pour la campagne de publicité. Mais elles sont surtout humanitaires. Plusieurs manifestations ont eu lieu dernièrement pour dénoncer le transfert des réfugiés dans des pays tiers comme la Papouasie-Nouvelle Guinée, où les conditions de détention sont dénoncées par les ONG.
Le Figaro, 16 octobre 2014
3 – ESSAI
Les candidats traiteront l’un des deux sujets proposés et indiqueront le nombre de mots employés (de 225 à 275).
1. Can the United Kingdom continue as a four-nation country?
2. Is modern society approaching gender equality?
